Que se serait-il passé si Lénine avait trouvé la mort le 9 avril 1917 dans un accident de train ? Dans cette uchronie épique, deux plumes savantes et acérées font dérailler l'Histoire, et de belle manière.

     Une sotte erreur d'aiguillage... aux conséquences démesurées. Avec la mort de Lénine, le bolchévisme demeure un petit courant minoritaire à Petrograd et la révolution d'Octobre n'a pas lieu. Trotski s'exile, certes, mais à Paris ou il devient un écrivain adulé de Montparnasse, tandis qu'Hitler ne perce pas dans sa voie de peintre paysagiste. Malraux, à la tête des Brigades internationales de la puissante SDN, chasse Franco d'Espagne dès 1937. La Russie et l'Allemagne, chantres de la social-démocratie, signent en 1939 le pacte germano-russe de marché unique et développent dans la foulée un ambitieux programme spatial commun.

     Bref, le XXe siècle se trouve tout retourné. M. Kalachnikov construit des voitures à bas coût, Berlin est le nouvel Hollywood et Albert Einstein n'invente pas la bombe atomique. Le 11 septembre 2001 a certes bien lieu : le milliardaire Oussama ben Laden lance deux avions sur le Welt Kommerz Zentrum de Berlin et un troisième sur le palais de l'Ermitage à Petrograd. Pour la première fois depuis 1918, l'Europe connaît la guerre.

     Michel-Antoine Burnier est écrivain et journaliste. Ancien rédacteur en chef d'Actuel, il est notamment l'auteur du Journalisme sans peine (avec Patrick Rambaud, Plon, 1997) et dernièrement des Sept Vies du docteur Kouchner (XO, 2008).

     Léon Mercadet est journaliste, écrivain et traducteur de Dan Fante et Charles Bukowski. Il est actuellement chroniqueur à « La matinale », sur Canal+.