Bien qu’il ait résolu l’énigme entourant le meurtre d’André Antonikas, le silène féru d’historiosophie, Siméon Monocrate, inquisiteur de la Curie pontificale, est dans de sales draps. Ardemment recherché par les forces de l’ordre, qui voient en lui l’instigateur des attentats d’Aristopolis, Siméon doit fuir le Nouveau Continent vers l’Ancien en compagnie de son secrétaire, le frère Calixte, et de la tout aussi jeune qu’impétueuse Sophia Vivarini.
Malgré l’urgence de la situation, Monocrate n’est pas pressé de rentrer à Rome. De fait, le Saint Collège des cardinaux vient d’élire un nouveau pape, un certain Denys d’Orcanne, celui-là même avec qui Siméon a eu maille à partir au cours de l’affaire Antonikas. D’ailleurs, croit l’inquisiteur, un détour par la Britannie s’impose afin d’éclaircir quelques points de détail toujours nébuleux de ladite affaire.
Or, cette incursion sera la source de révélations encore plus surprenantes, car les informations glanées à Oxenberry auprès de l’historiosophe Jon Seymour de Glencoe vont propulser le trio – après un périlleux séjour forcé à Rome – dans une incroyable quête qui les conduira à travers les plus grandes villes de l’Empire, de Carthage à Bagdad en passant par Alexandrie et le centre du monde, la grande cité de Constantinople… qui n’est peut-être que le centre de leur monde, ainsi que le croyait André Antonikas !