Un concert de piaillements s’élevait du centre de la cour sous l’excitation du départ imminent. L’ancien, agacé par tant d’effervescence, se rapprocha de l’attroupement qui en était à l’origine. Les pious, en pelote compacte, sautillaient et se bousculaient en pépiant, attentifs à quelque chose que l’instructeur, placé où il était, ne pouvait apercevoir. Il en poussa un du bec, essayant de se frayer un passage au milieu de l’inextricable bosquet duveteux. En dépit de son imposante stature, il échoua misérablement. Reculant d’un bond, il étendit alors ses ailes et prit son envol en tournoyant au-dessus de la multitude. Un rai de soleil vint illuminer son plumage brun moucheté de blanc, magnifiant sa splendeur. (...)