Par un mois de novembre froid et brumeux, Arthur Kipps, jeune notaire londonien, est dépêché à Crythin Gifford, dans le nord du pays, pour assister aux funérailles d'Alice Drablow, 87 ans, avant de trier ses papiers en vue d'organiser sa succession.

     Lors de l'inhumation, dans une église quasi déserte, Arthur remarque la présence d'une femme tout de noir vêtue, le visage émacié, comme rongé par la maladie. Cette dame en noir, il l'apercevra de nouveau aux abords du manoir qu'occupait Mme Drablow, une demeure isolée, battue par les vents, située sur une presqu'île seulement accessible à marée basse.

     Et, chaque fois qu'elle apparaît, se produisent des phénomènes paranormaux qui ébranleront le jeune homme. Jusqu'à faire vaciller sa raison ?

     Ce chef d'oeuvre de la littérature anglaise vient d'être adapté au cinéma par James Watkins, avec Daniel Radcliffe (« Harry Potter ») dans le rôle principal.

     Susan Hill est née à Scarborough, en Angleterre, en 1942. Écrivain pour enfants, auteur dramatique, elle a écrit de nombreux romans policiers, dont Au risque des ténèbres et La mort a ses habitudes (Robert Laffont, 2007 et 2009). Lauréate de prix littéraires, dont le Whitbread et le Somerset Maugham Award, elle démontre avec ce conte fantastique la variété de ses talents.