Avec deux belles expositions à succès, à la BnF et aux Arts et métiers, l'esthétique du « merveilleux scientifique », précurseur de la science-fiction, a rencontré le grand public. Aucun catalogue n'existait, un collectionneur réputé nous le propose gorgé d'une iconographie rarissime.

Voyages vers les planètes, extraterrestres ou créatures étrangères, machines futuristes et robots sont nés sous le crayon des artistes bien avant que le mot « science-fiction » existe. Pour les récits utopiques ou apocalyptiques, dans les aventures d’explorateurs de l’espace, de savants fous à la pointe de la modernité, dans les romans d’un avenir fantasmé, les illustrateurs créèrent une multitude de mondes imaginaires aux couleurs chatoyantes. L’érudit Jean-Luc Boutel ouvre sa bibliothèque exceptionnelle afin d’exposer la richesse culturelle du merveilleux scientifique.