Le maître des films d’épouvante, John Landis, vous invite dans l’univers

des vampires, des zombies, des loups-garous, des sorcières et bien d’autres monstres

qui ont marqué le cinéma de ces 100 dernières années. Il révèle aussi

les secrets des effets spéciaux légendaires et s’entretient avec les grands cinéastes

du film fantastique : John Carpenter, Christopher Lee, David Cronenberg, Sam Raimi,

Joe Dante, Guillermo Del Toro, Rick Baker et Ray Harryhausen.

John Landis est réalisateur, producteur, scénariste et acteur

américain. Il a entre autres réalisé le clip Thriller et Black or White

de Michael Jackson. Il est également à l'origine de Blues brothers,

La quatrième dimension ou encore Le loup-garou de Londres.

     Nous sommes gâtés, en cette période d’avant-fête, par les éditeurs : plusieurs livres superbes sont sortis dans les domaines que nous aimons, j’en ai déjà signalé certains ici. En voici un autre que je viens de lire avec un grand plaisir, « Créatures fantastiques et monstres au cinéma » (Flammarion) : il a l’avantage d’être écrit par John Landis que l’on ne présente plus. Comme il l’écrit lui-même dans l’avant-propos, il s’agit là d’un livre de passionné et nous avons ainsi le privilège de découvrir les films, chefs d’oeuvre et nanars, qui l’ont formé et influencé au cours de sa carrière. Il a découpé sa présentation exhaustive par thèmes comme « Les vampires », « Les loups-garous » ou « Les zombies » et j’ai personnellement adoré les chapitres consacrés aux « savants fous », aux « dragons et dinosaures » ainsi que celui sur les « monstres de l’espace ». Une mention spéciale aussi aux « mutations atomiques » et aux « monstres nazis » (mais manifestement John Landis n’apprécie pas la Troma qui nous a pourtant donné, entre autres, « Surf nazis must die »...) et à l’entrée « Burke & Hare », les résurrectionnistes étant souvent un sujet oublié dans l’histoire du cinéma. Chaque chapitre contient un entretien entre Landis et une personnalité marquante : je ne me lasse pas de lire ce que Christopher Lee ou Ray Harryhausen ont à nous livrer comme souvenirs, mais nous trouvons ici aussi Joe Dante, David Cronenberg ou John Carpenter. Et, bien entendu, l’iconographie est absolument magnifique : la majeure partie en est déjà connue des amateurs — nous avons vus les films mais on ne se lasse jamais de revoir les créations de Ray Harryhausen et autres grands des effets spéciaux — , quant à tous les autres ce livre constitue une magnifique introduction pour leur transmettre la passion de ces genres à la fois décriés et appréciés. En bonus, outre ces 320 pages grand format, un index des films cités et un autre des noms permettent de retrouver très facilement une entrée. A mettre sur sa liste pour le Père Noël !