Bienvenue en Rance ! Si la dernière guerre a plutôt épargné le pays, son souvenir est soigneusement entretenu par le pouvoir nationaliste. Comme un défi à son autorité, cependant, on dérobe les monuments aux morts. Accomplis à la perfection, ces vols se succèdent, au plus grand dam d'une Police impuissante. En désespoir de cause, on envoie sur le lieu du dernier forfait un enquêteur jadis vedette, brisé par la perte de sa compagne, l'inspecteur Perceval Hardy.

Celui-ci, conscient qu'un échec fera de lui un bouc-émissaire commode, accepte néanmoins la mission. Ce faisant, il va mettre les pieds sans s'en douter dans une fourmilière à la profondeur insoupçonnable...