Dans l'optique de domestiquer la Grande Faille qui divise la galaxie en deux, Belisarius Cawl invite des représentants de tout le Mechanicus sur le monde artificiel de Pontus Avernes. Assurer de les convaincre son génie, il doit toutefois solliciter leur aide pour percer les secrets du Réseau de Pylônes - de formidables structures construites par une ancienne race qui, il en est convaincu, peuvent contrer les effets du warp.

Mais un indésirable décide de profiter de la situation : Fabius Bile lui-même. Le Primogenitor, lui, n'a que faire de la validation de son génie. La poursuite de ses objectifs va entraîner une confrontation épique entre les plus grands esprits scientifiques de la galaxie. Un seul en sortira victorieux.