Jeu vidéo, motif de pyjama, personnage d’Harry Potter ou « tutos beauté » : la licorne, icône de la pop culture, est aujourd’hui partout. Mais si on l’associe volontiers au Moyen Âge, sait-on qu’elle plonge aussi ses racines dans l’Antiquité grecque et l’Ancien Testament ? Qu’elle fascine aussi bien les Européens que les Asiatiques ? Et d’ailleurs, les hommes du Moyen Âge eux-mêmes croyaient-ils vraiment à son existence ? Et leur a-t-elle été inspirée par le rhinocéros ou par le narval ?

Pour répondre à toutes ces questions un collectif d’historiens et de philosophes décrypte les origines et les significations d’un animal-totem omniprésent, devenu, à l’instar du Père Noël, le symbole d’une nostalgie de l’innocence et de l’insatiable besoin de réenchantement de notre monde contemporain.