L'espèce humaine se meurt sur la Terre du XXII^e siècle dévastée par une catastrophe écologique. Seuls quelques foyers de civilisation subsistent encore sur les montagnes émergeant du smog mortel, des enclaves humaines dévorées par une peur paranoïaque du Dehors.

   Sur les hauteurs australiennes, le garde-frontière Roy se décide un jour, seul contre tous, à contacter les habitants du mystérieux satellite qui tourne inlassablement autour de la Terre.

   Mais les Hors-le-Monde sont-ils encore vraiment des êtres humains ? Et que se cache-t-il derrière le vieux nom babylonien de Merodak ? Un paradis ou un enfer ?