Après une mission particulièrement éprouvante, l'Entreprise vole vers la base stellaire 17. Kirk et son équipage n'aspirent plus qu'au repos. Pourtant, comment ne pas répondre à un appel de détresse, même s'il émane d'un vaisseau klingon ?

Mais le commander Klanth repousse l'aide des Terriens. Il préfère sacrifier le Mauler, son navire, pris dans une étrange tempête magnéto-ionique.

Kirk refuse d'en rester là. Il existe, même entre ennemis, une certaine fraternité de l'espace. Et puis... il aimerait bien savoir ce que les Klingons mijotent si loin de chez eux !

Comment aurait-il pu deviner que son opération de sauvetage allait l'entraîner cent ans dans l'avenir ?