Terre, 1985. Pendant des manœuvres, une mystérieuse entité détruit un cuirassé de la Marine Soviétique. Précipité dans un étrange vortex, l'équipage partage le destin d'une multitude d'âmes piégées entre la vie et la mort. Des siècles plus tard, l'Entreprise affronte le même phénomène. Les marins « disparus » contactent Deanna Troi, dont le sommeil et la santé mentale sont vite menacés. Car ces hommes n'ont qu'une revendication : en finir avec une forme d'existence intolérable.