Dans les îles Mauves pousse une bruyère dont la sève agit comme une drogue sur les étrangers. Pour Yvanel et ses compagnons, le troc s'annonce simple : les matières premières dont manquent les îliens, contre cette sève hallucinogène que tous s'arrachent dans l'Empire. Mais si ce commerce les rend immensément riches. il s'avère vite source de sérieux déséquilibres. tant dans leurs îles natales que dans l'opulente cité impériale de Kân-Tegat.
Au milieu des bouleversements qu'elle a en partie provoqués, Yvanel tente de démêler les secrets de son passé pour enfin trouver sa place dans un monde sur le point de changer à tout jamais.