Né en 1950, James P. Blaylock, auteur phare de la science-fiction, a reçu le prix Philip K. Dick pour Homunculus. Auteur de nombreuses nouvelles, il a publié chez J'ai lu Le dernier denier et Reliques de la nuit.

 

     Jonathan Bing, maître fromager de Havreville, mène une existence tranquille partagée entre son travail, sa pipe et ses livres. Il n'a rien d'un aventurier. C'est pourtant lui qui est choisi par le village pour se rendre à Maremme, la cité elfique, afin d'en rapporter les cadeaux enchantés et les pains d'épice, comme le veut la tradition de Noël. Accompagné du jeune Dooly et du professeur Wurzle, Jonathan s'embarque donc pour ce qu'il croit être une paisible croisière sur le fleuve Oriel...

     Dans un style proche de celui de Jack Vance, James P. Blaylock nous propose une étonnante aventure, menée par un groupe d'anti-héros et de personnages atypiques. Le vaisseau elfique est un roman à la fois drôle et prenant qui met en scène un univers de fantasy totalement farfelu. Il forme une trilogie, avec Le nain qui disparaissait et Le géant de pierre.