Si Victor Zolotarev adopte un pingouin au zoo de Kiev en faillite, c'est pour couler avec lui des jours paisibles. Mais nourrir deux personnes n'est pas une mince affaire pour un écrivain, dans un pays déboulonné. Heureusement, la providence — sous les traits affables d'un rédacteur en chef — apporte une solution étrange et alléchante : rédiger pour un grand quotidien des notices nécrologiques de personnalités encore en vie. Boulot tranquille et lucratif, jusqu'au jour où sa prose se met à avoir des effets inattendus... Un tableau impitoyable de l'ex-Union soviétique.

 

     Né à Saint-Pétersbourg en 1961, Andreï Kourkov vit à Kiev. Très doué pour les langues — il en parle neuf — il débute sa carrière littéraire pendant son service militaire : il est gardien de prison à Odessa, un emploi idéal pour écrire... Son premier roman paraît en 1991. Andreï Kourkov est aussi un scénariste de talent : son scénario de L'Ami du défunt a été sélectionné comme l'un des trois meilleurs d'Europe par l'Académie du film européen à Berlin, en 1997.