Dans un monde délabré et sans nom, un homme, dit « la Taupe », écrit son journal. Il mène une vie banale, organisée autour de petits soucis quotidiens : acheter de quoi manger, faire la queue à la banque, aller à la poste, éviter un voisin brutal. Ses déboires prêtent à rire... jusqu’à ce qu’on découvre que le district de sa ville est placé sous le contrôle d’une administration mystérieuse, qui surveille les habitants et tient des archives sur chacun d’eux. Passé un certain âge, la population doit rejoindre des clubs d’enterrement. Des personnes disparaissent, d’autres sont sauvagement battues. Des groupes de résistants se réunissent dans la clandestinité. La Taupe, seul, misérable et craintif, va tenter d’échapper à ce monde clos.

Publié aux États-Unis en 1992, Extraits des archives du district est un texte rare, qui se situe entre l’infra-ordinaire de Perec et l’univers contre-utopique du film Brazil. Il s'agit de l'unique roman de Kenneth Bernard, écrivain new-yorkais qualifié par l'essayiste Richard Kostelanetz, à juste titre, de « ultime fringe writer » (écrivain marginal par excellence).