C'est dans l'estomac d'un requin que commence l'un des plus extraordinaires voyages relatés par Jules Verne. En effet, le squale a avalé une bouteille contenant un message qui, une fois partiellement déchiffré, révèle le naufrage d'un navire, le Britannia, et de son capitaine, le valeureux Harry Grant. Seule certitude sur la localisation du naufragé, il se trouve sur le 37e parallèle.

Un courageux lord écossais, sa charmante jeune femme, un major impassible, un géographe français distrait et les deux enfants du capitaine Grant vont donc suivre ce 37e parallèle, franchir les Andes et leurs séismes, traverser la Patagonie, survivre à un ouragan, aux pirates, aux cannibales, avant de retrouver le capitaine...

Ce roman constitue le premier volet d'une trilogie romanesque que complètent Vingt Mille Lieues sous les mers et L'Île mystérieuse.

Cette collection se propose de rendre accessible aux jeunes lecteurs de grandes œuvres littéraires. Lorsqu'elles sont abrégées, il s'agit jamais de résumés, ni de morceaux choisis, mais du texte même, réduit de manière à laisser intacts le fil du récit, le style et le rythme de l'auteur.