Le 18 août 1922, Edouard Manneret meurt à Hong Kong dans des circonstances énigmatiques. Le fait qu'il ait été assassiné ne laisse pratiquement de doute à personne. Mais quel sont les mobiles du crime ? Selon quel scénario s'est-il accompli ? Quelle est l'identité réelle du meurtrier ? Un narrateur obstiné essaie de reconstituer ce qui s'est passé ce soir-là à la Villa Bleue, maison de jeu, de spectacle et de prostitution.
La personnalité de ce narrateur, malheureusement, semble poser aussi quelques problèmes.