À l’époque des shôguns Tokugawa, dans le comté d’Awa, riche de son monopole sur la production d’indigo. Le maître teinturier Yamatoya Moémon, qui en détient le secret, vient de sauver la vie d’un tanuki. Aussi, lorsque l’infâme intendant du gouverneur le menace d’enlever sa fille Omiyo, le redevable tanuki accourt pour lui porter secours – et se transforme en son jeune employé, sous le nom de Chôkichi. Omiyo tombe raide amoureuse de Chôkichi, qui partage sa flamme. Mais le « jeune homme » bien sous tous rapports garde ses distances ; et pour cause : un tanuki ne peut s’unir avec une humaine, sous peine de causer sa mort. Une seule issue pour Chôkichi : s’inscrire à l’université Tanuki pour y décrocher le grade le plus élevé de son espèce, qui l’autorisera à se transformer en humain. Entre joute de mystifications, concours de mégapatalouffes et match de pelball contre les renards, bien des épreuves l’attendent…
Pompoko pon ! Épopée euphorique et roman d’aventures extravagant, La Bedondaine des tanukis transcende les meilleurs films d’animation japonais. Inoue Hisashi est un magicien hors pair.

INOUE Hisashi (1934-2010) écrit d’abord des sketches de cabaret, avant d’opter pour une forme plus touffue, un style plein de fantaisie, allant jusqu’au fantastique et la science-fiction. Maître du divertissement populaire, INOUE Hisashi fut aussi un ardent militant antinucléaire et pacifiste. Il lance en 2004 un mouvement de défense de la Constitution pacifiste du Japon avec d’autres intellectuels comme le Prix Nobel de littérature Kenzaburo Oe.