De nuit, le vaisseau spatial s'est posé dans la clairière et de petits êtres mi-gnomes mi-elfes en ont jailli, s'affairant aussitôt à prélever des mousses, des herbes. Tout à sa passion de botaniste, l'un d'eux — appelons-Ie E.T. comme Extra-Terrestre — s'éloigne… L'imprudent ! Quand l'alerte des hommes se déclenche, le vaisseau reprend l'air sans l'attendre…

Éperdu, affamé, E.T. trouve refuge et secours auprès d'un garçonnet au cœur tendre. Entre le petit Terrien et le voyageur intersidéral naît une complicité télépathique, une grande amitié bientôt…

Pourtant, sur cette planète étrangère et hostile, quel peut être le destin de E.T. ? Est-il voué à l'exil, à quelque trois millions d'années-lumière de chez lui ?