Vassilissa la Belle, Sivko-Bourko, Baba Yaga... Les noms slaves, claquants et doux, sont l'expression sonore d'une culture où l'énergie côtoie la mélancolie, où le désespoir flirte avec l'exubérance, où, depuis toujours, la chaleur humaine défie l'adversité.

     Preux chevaliers, renardes rusées, loups stupides, princesses grenouilles et poupées magiques... Tous ces personnages, quotidiens ou fabuleux, traversent les forêts de bouleaux, suivent les grands fleuves et se perdent dans l'infini des plaines...

     Parfois, sur l'horizon de neige, un dôme byzantin rassure le voyageur ; plus loin, c'est une ignoble sorcière, tapie dans sa masure montée sur des pattes de poule, qui guette le passant...

     Et peu à peu, au fil des contes, on entre dans cet univers russe, étrange mais familier, à l'image de ces vastes régions du bout de l'Europe, si loin, si proches...