Par une nuit d'orage, la patiente 111, pauvre zombie dans le coma depuis trente ans, ouvre brusquement les yeux et marmonne deux mots incohérents. A des kilomètres de là, à Los Angeles, l'Ombre Froide, envoûtante créature, séduit des hommes pour mieux les anéantir. Est-ce le hasard qui met sur le chemin de ces malheureuses victimes Peter Jacobs, journaliste au L.A. Times ? Est-ce par hasard qu'il rencontre Julie Moore, étudiante en psychologie, puis la belle Sara Morray, épouse d'un éminent cardiologue ? Seule certitude : les crimes atroces, d'une violence inhumaine, se suivent et... se ressemblent.