Ross Macdonald (1915-1983) est célèbre pour avoir créé le personnage de Lew Archer qui a été incarné au cinéma par Paul Newman et qui est peut-être, avec Philip Marlowe, le détective le plus original, sinon le plus humain de la littérature policière américaine. L'auteur l'a mis en scène dans une vingtaine de romans et neuf nouvelles qu'on n'avait encore jamais réunies en volume en traduction française. Elles figurent toutes ici, précédées d'une introduction de Ross Macdonald lui-même, et constituent une étonnante plongée dans les méandres du crime, de la turpitude et du mensonge en Californie et à Hollywood.