Avoir dans la tête un extraterrestre qui vous oblige à ingurgiter des bibliothèques entières, passe encore, mais si en plus il ne supporte pas la lettre « S », c'est franchement la galère... Galère encore, ou plutôt lourde croix à porter pour père Francisco, qui n'arrive à convertir les indigènes de Géron qu'autant qu'il se plie à leur moeurs — des moeurs rigoureusement contraires aux lois de l'Eglise... Quand à Veik Aalto, appelé sur Listra pour enquêter sur la mort du Bongwo préféré de Thuxia Muller, il aurait été bien inspiré de lire Jack Vance pour se préparer au choc culturel qui l'attend... En dix nouvelles représentatives de vingt-cinq ans de carrière, toutes les facettes d'une figure majeure de la S.-F. européenne.