Les tempêtes magiques qui frappent Valdemar et ses alliés n'ont été que temporairement repoussées. Si rien n'est fait, la grande tempête finale va bientôt briser les barrières élevées par les mages de l'Alliance. Chacun doit faire fi de ses inimitiés anciennes, tous doivent se donner sans souci de leur propre survie, tandis qu'à l'est un empire agonise dans des soubresauts de basse politique. Son vieil empereur s'enfonce dans la folie, son cerveau n'est plus que le champ de bataille de haines et de peurs amplifiées par le vieillissement accéléré de son corps et de son esprit. Sa magie s'érode sous les vagues. Les barrières qu'il avait établies devant les ravages de l'âge sont de moins en moins efficaces, car partout les tempêtes détruisent tout ce qui est magie. Bientôt les dégâts seront irréversibles. Seule la puissance de la Terre, celle des petits mages des campagnes, enfin rassemblée, pourra peut-être leur faire obstacle. La magie de la terre doit être retrouvée et canalisée avant qu'il ne soit trop tard.