Les récits fantastiques de Théophile Gautier (1811-1872) regroupent des nouvelles qu'il écrivait tout au long de sa vie. Pour lui, le rêve était une seconde vie, et s'il fut, au début de sa carrière littéraire influencé par Hoffmann et Gœthe, il devint en dépassant les frontières du réel pour le royaume des ombres en transgressant les interdits, en entremêlant illusion et réalité, pressentiment et passé mythique dans les récits passionnants, l'un des maîtres de la littérature fantastique du XIX^e siècle.