« L'exotisme, ça commence à la Porte de la Chapelle... ». Cavannes, la ville-champignon, la reine des grands ensembles, est-elle une ville malade ? C'est ce que se demande le jeune étudiant parisien. Hugues Dellou qui, involontairement a été mêlé à un drame.

     Croyant s'adresser à l'œuvre philanthropique d'aide aux désespérés, une habitante de Cavannes a téléphoné au jeune homme, lui annonçant son intention de se suicider. Mais Hugues arrive trop tard pour sauver Florianne Jarrau : elle s'est défe-nestrée. Curieusement, cet acte désespéré ne provoque aucune surprise chez les habitants de la cité, ni dans la presse. Il est admis une fois pour toutes qu'à Cavannes les femmes se suicident. Mais Hugues, lui, ne l'admet pas. Il se révolte. Cette ville carnassière qui dévore ses enfants, il n'accepte pas qu'on glisse sur ses crimes sans les dénoncer, sans les expliquer.

     C'est donc une véritable enquête policière qu'il va entreprendre. Mais Hugues se trouvera bientôt en péril de mort sur la piste d'une vérité trouble, effarante, qui engage peut-être l'avenir de notre société...