Jules Verne... Ce nom éveille en chacun de nous la magie d’une autre époque, le merveilleux de l’enfance. Jules Verne est considéré comme l’un des pères de la science-fiction. Ses romans les plus connus, comme Le Tour du monde en quatre-vingts jours, Vingt Mille lieues sous les mers, De la Terre à la lune, Robur-le-conquérant et Voyage au centre de la terre, traversent les générations sans perdre une once de magie. Ce secret, Jules Verne le doit en grande partie à son éditeur, Hetzel, qui a fait de lui un « vulgarisateur » dont la mission était de résumer les connaissances scientifiques du moment sous forme d’écrits destinés en grande partie à la jeunesse. Pour beaucoup, Jules Verne est surtout un « visionnaire » qui aurait inventé le sous-marin, la fusée et bien d’autres engins fantastiques, dont les illustrations ont marqué les mémoires.

     Ce livre met au jour, pour la première fois, la véritable apparence du sous-marin Nautilus du capitaine Nemo, du bateau hélicoptère Albatros de Robur, de l’obus creux dénommé wagon-projectile de De la Terre à la Lune, et de bien d’autres appareils fantastiques qui ont tous été recréés sous forme de modèles en volume, respectant au plus près les descriptions que donne Jules Verne dans ses romans. Cet ouvrage dévoile de manière exhaustive les sources ayant aidé l’auteur des Voyages extraordinaires à imaginer ses « inventions », et qui prouvent que Verne était moins un scientifique qu’un poète empruntant au monde des savants les éléments dont il avait besoin pour ses récits. Ce livre traite également des différentes incarnations du Nautilus à travers le cinéma et la télévision, démontrant ainsi combien l’histoire du capitaine Nemo s’est popularisée.

     Jean-Marc Deschamps, est un passionné de sciences, d’espace et de science-fiction. À la fois rédacteur, graphiste, journaliste et maquettiste professionnel (notamment pour TF1 pour qui il a fabriqué des maquettes scientifiques, et Canal+), Jean-Marc a passé plus de quatre ans à l’élaboration de ce livre.