Expression de l'imaginaire qui met la science en scène, la science-fiction questionne le réel et s'intéresse aux conséquences sociales des progrès techniques et scientifiques. A défaut de pouvoir se livrer à des expériences en vraie grandeur, elle explore le champ des possibles grâce à des expériences de pensée. C'est peut-être dans cette capacité à interroger le réel par la pensée, en se posant la languissante question « Et si... ? », que se trouve le lien secret qui unit science et science-fiction.

     Après Tintin, Superman et Star Wars, Roland Lehoucq se propose d'analyser les grands thèmes de la science-fiction grâce aux outils de la physique. Bien sûr, il n'est nullement question de briser, avec cette analyse scientifique, la part de rêve inhérente à toute œuvre imaginaire, mais de porter un autre regard sur elle, plus dynamique, en cherchant à comprendre l'envers du décor grâce à la science. Et de tenter de répondre à toutes les questions que posent ces explorations extraordinaires : pourra-t-on aller au centre de la Terre ? voyager dans le temps ? parcourir la galaxie ? Et que se passerait-il si la Terre était ailleurs ? et s'il y avait vraiment une cinquième dimension ?...

 

     Astrophysicien au Commissariat à l'énergie atomique (CEA) de Saclay, Roland Lehoucq est déjà, au Pommier, l'auteur de Faire de la science avec Star Wars (« le collège de la cité », 2005). Passionné par la diffusion des connaissances, il tient depuis huit ans une rubrique scientifique dans la revue de science-fiction Bifrost dont sont issus les textes réunis ici, approfondis et remaniés pour l'occasion.