Qui sont les « cyberpunk » et les « techno païens » ? Y-a-t-il une vie virtuelle sur internet ? D'où vient la mode des « cyborg » comme Terminator et RoboCop, et celle des tatouages en forme de circuits imprimés ? La révolution de l'ordinateur et des réseaux produit sous nos yeux une nouvelle culture. Ce livre en est le guide, le meilleur qui existe selon J. G. Ballard, fruit d'une minutieuse enquête dans les milieux où s'inventent les utopies de l'ère informatique.

     Mark Dery analyse les pratiques déviantes qui se développent à grande échelle dès lors que les usages des nouvelles technologies sont libres de les détourner : retour de la magie et du mysticisme dans le New Age, communautés virtuelles, rock et science fiction « cyberpunk », érotisation des machines, arts corporels technologiques, combats de robots, chirurgie esthétique futuriste... Mais il en fait aussi une critique politique sans concession : quel avenir nous promettent ces nouveaux mythes ? La technologie informatique est-t-elle un instrument de libération ou d'asservissement ? La liberté folle des progrès dans ce domaine n'est-elle qu'une vitesse virtuelle ?