Dans un futur proche... N° 6 est une cité étroitement contrôlée et hiérarchisée, où les enfants surdoués, tel Aster, sont éduqués pour former la future Élite. Mais le jour de son douzième anniversaire, Aster fait une rencontre qui va changer le cours de sa vie : il aide un jeune adolescent venu de l'extérieur de la cité, surnommé « le Rat », à échapper à la police. Puni pour sa complicité dans la fuite du hors-la-loi, Aster est exclu de son école et devra désormais se contenter d'un travail subalterne.

     Quatre ans plus tard, devenu contrôleur des robots de nettoyage de la ville, il est le témoin d'une mort suspecte. Une maladie mystérieuse aux terribles effets semble se propager dans la cité... Le ministère de l'Ordre public tente alors d'éliminer Aster, devenu un témoin gênant, pour étouffer l'affaire ; mais le Rat resurgit pour te secourir à son tour. Les deux adolescents vont devoir s'enfuir hors de la ville...

     C'est le début d'une aventure fantastique aux multiples facettes : initiatique, sociale et écologique.

     Née dans la préfecture d'Okayama en 1954, Atsuko Asano est l'un des auteurs pour la jeunesse les plus populaires et les plus primés dans son pays. Révélée par sa série sur le base-ball Battery, qui s'est vendue à plus de 10 millions d'exemplaires, elle a notamment reçu le prix Noma de littérature jeunesse en 1997 et le prix de l'Association japonaise des écrivains pour la jeunesse en 1999. Lancée en 2003, la série N°6 connaît un grand succès au Japon et est actuellement en cours de traduction dans plusieurs langues.