Mark Sidzik, du comité international d'éthique et de recherche, ne sait pas trop ce qu'il doit penser du coup de fil de Jean Hébert. Ce biogénéticien, aussi talentueux que marginal, insiste pour qu'il vienne le rejoindre en Inde de toute urgence, où il prétend avoir quelque chose de précieux à lui remettre. Lorsque, accompagné de son meilleur ami, le chasseur de scoops Fred Cailloux, Mark accède à la demande du vieil homme, c'est pour le trouver assassiné, lui et les cent autres personnes qui vivaient dans son ashram. Sur quoi avait-il mis la main ? Qu'est-ce qui peut justifier un tel massacre ?
Thriller scientifique sur fond de guerre des brevets génétiques, Graine d'immortels est aussi et surtout un grand roman d'aventures, qui brosse de l'Inde contemporaine un tableau tout en nuances, loin des clichés qu'on lui associe généralement.
Pierre Bordage
Né en 1955, cet extraordinaire conteur a su conquérir les faveurs du grand public avec ses épopées mythologiques, métaphysiques et profondément humanistes (le cycle des Guerriers du silence, Wang, Les derniers hommes...), pour lesquelles il a reçu les plus grandes distinctions francophones.
"Les hommes se sont bien entre-tués pour le pétrole au XXe siècle. Les gènes c'est un peu l'or vert du XXIe siècle..."
Mark Sidzik, flanqué de son déjà inséparable Cailloux, s'avère décidément le prototype de l'aventurier de demain, dans la continuité de ses illustres prédecesseurs. Il est ici attiré en Inde par un mystérieux coup de téléphone qui n'est pas sans rappeler celui qui amène Tintin, au cours de son séjour en Inde justement, à se lancer dans l'aventure du Lotus bleu. Mark y sera confronté entre autres à une bande de fanatiques, le Dalit, à la manière de Bob Morane luttant contre les Dakoïts...
Mais Bordage assume parfaitement cet héritage, et il joue brillamment le jeu, multipliant les scènes d'action et les descriptions pittoresques, mêlant fusillades, poursuites, belles aventurières, mercenaires impitoyables, etc... Grâce à l'aisance de son style imagé et fluide, il nous offre l'équivalent d'un film d'action trépidant et exotique, tel que L'homme de Rio.
Cependant, conformément au projet de la collection, l'action ne résume pas à elle seule le roman. Au centre de l'intrigue se situe "la guerre des brevets génétiques", thème particulièrement actuel et passionnant, qui sera sans doute lourd de conséquences dans un futur proche. L'origine en remonte à la bien réelle affaire Chakrabarty, chercheur indien qui réussit le premier à faire breveter en 1980 un organisme vivant, en l'occurrence une bactérie génétiquement modifiée. On apprendra en outre, grâce aux précisions scientifiques d'Alain Gallochat, que désormais "tout ce qui doit son existence à la main de l'homme est brevetable", avec les conséquences éthiques et économiques que cela suppose... Outre ce thème central, en lui-même excitant, Bordage ajoute aussi des thèmes plus personnels, tels que les religions, l'opposition occident/orient ou le racisme... thèmes qu'ils a déjà abordés dans d'autres livres, notamment dans l'excellent Wang, en évitant les jugements de valeur simplistes. Mark Sidzik y gagne en humanité et en profondeur, et le lecteur passe un agréable moment avec ce livre à la fois distrayant, de lecture facile et intelligent.