Le corps est omniprésent dans les œuvres gothiques, fantastiques et de science-fiction (littérature, arts graphiques, cinéma). Même absent ou invisible, même sous une forme spectrale ou fragmentaire, il est paradoxalement obsédant, jouant le rôle de symptôme révélateur de pathologies sociales, mais aussi de peurs et de fantasmes, évoquant le concept freudien de l'inquiétante étrangeté. Sa signification complexe, souvent métaphorique, fait de lui un outil spéculatif permettant de mettre au jour des préoccupations souvent liées aux découvertes scientifiques à partir du XIXe siècle. Le concept de corps à lui seul ne suffit pas à définir l'être humain tout en apportant, par ses avatars et ses métamorphoses, désirés ou subis, des réponses extrêmement riches et complexes à cette question ontologique.

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