« Un roman à la fois truculent, extravagant et magique. »

     Hiver 1813, dans une maison close de Königsberg, deux enfants naissent la même nuit. Hercule présente un corps atrocement difforme et particulièrement repoussant, tandis qu'Henriette se révèle être un ravissant nourrisson. Nain monstrueux, sourd et muet, Hercule découvre très vite qu'il possède le talent singulier de lire dans les pensées.

     Le destin va brutalement séparer les deux enfants, et Hercule n'aura de cesse de rechercher sa bien-aimée, la douce et belle Henriette. Sa quête va alors le jeter sur les routes, l'entraînant d'un monastère jésuite à un asile d'aliénés en passant par un cirque ambulant qui exhibe des monstres.

     À travers cette histoire d'amour étrange et émouvante, Carl-Johan Vallgren livre une peinture sombre et lumineuse de l'Europe du XIXe siècle, théâtre d'injustices et de persécutions.

     Carl-Johan Vallgren est l'auteurs de plusieurs romans largement salués par la critique. Les Aventures fantastiques d'Hercule Barfuss a reçu le Prix August en 2002 et a été traduit dans vingt-cinq langues. Vallgren est également auteur compositeur et a enregistré plusieurs disques.