La Méditerranée, « notre mer » comme l'appelaient les Romains, a vu naître, se développer, prospérer, décliner enfin la civilisation antique. Souvent alliée au pêcheur, du marin, du marchand, du voyageur, elle peut aussi être leur ennemie redoutable. Elle est donc tout naturellement mêlée aux grands récits de la mythologie primitive. La vie est née d'elle, avec la belle Aphrodite ; Poséidon règne sur ses flots et ses abîmes ; elle sert de cadre à bien des aventures d'Héra, Athéna, Apollon, Dionysos, et de Zeus, le maître du monde. Elle participe aux aventures des héros, Jason, Thésée, Ulysse, Énée, les protègeant ou les perdant suivant les caprices ou les intêrets divins. Enfin, aux temps historiques, c'est le sort des empires qui se joue au creux de ses houles. A Salamine, les Grecs se libèrent des Perses ; à Syracuse, s'écroule l'orgueil d'Athènes ; à Actium, Auguste conquiert l'Empire du monde. Puissent les jeunes lecteurs de ce bel ouvrage sentir tout ce que la Méditerranée a représenté pour les peuples anciens...