Dans un futur proche... N° 6 est une cité étroitement contrôlée et hiérarchisée, où les enfants surdoués, tel Aster, sont éduqués pour former la future Élite. Mais sa rencontre avec un jeune hors-la-loi, surnommé « le Rat », va changer le cours de son destin. Tandis qu'une étrange épidémie mortelle se répand dans la cité, propagée par des guêpes tueuses, Aster et son compagnon, pourchassés, par le ministère de l'Ordre public, se réfugient dans le bloc Ouest.

     Déterminé à revenir à N°6 pour libérer son amie Safu, emprisonnée dans la maison de redressement, Aster trouve des alliés en la personne de Loueur-de-chiens, l'éleveur de chiens, et de Rikiga, un ancien journaliste, trafiquant à ses heures. Mais les événements se précipitent et le piège de la maison de redressement, un véritable camp de concentration dont personne ne ressort vivant, se referme sur Asteer et le Rat...

     Née dans la préfecture d'Okayama en 1954, Atsuko Asano est l'un des auteurs pour la jeunesse les plus populaires et les plus primés dans son pays. Révélée par sa série sur le base-ball Battery, qui s'est vendue à plus de 10 millions d'exemplaires, elle a notamment reçu le prix Noma de littérature jeunesse en 1997 et le prix de l'Association japonaise des écrivains pour la jeunesse en 1999. Entamée en 2003, la série N°6 connaît un grand succès au Japon et est actuellement en cours de traduction dans plusieurs langues.