Dans un futur proche... N° 6 est une cité étroitement contrôlée et hiérarchisée, où les enfants surdoués, tel Aster, sont éduqués pour former la future Élite. Mais sa rencontre avec un jeune hors-la-loi, surnommé « le Rat », va changer le cours de son destin.Tandis qu'une étrange épidémie mortelle se répand dans la cité. Aster et son compagnon, pourchassés par le ministère de l'Ordre public, vont devoir fuir dans le bloc Ouest, où se réfugient les exclus.

     Aster découvre dans le bloc Ouest une tout autre réalité : une bibliothèque, des ruines, reflets d'un passé disparu, mais aussi une population affamée, des rixes sanglantes, des sans-abri qui louent des chiens pour se réchauffer... Il comprend alors que N° 6, l'une des six villes modèles , n'est guère plus qu'un monstre vampirisant les blocs alentour. Aster se sent pourtant obligé d'alerter sa cité natale sur la réalité de l'épidémie, propagée par des guêpes tueuses. Mais doit-il prendre le risque de retourner là où sa tête est mise à prix ?

     Née dans la préfecture d'Okayama en 1954, Atsuko Asano est l'un des auteurs pour la jeunesse les plus populaires et les plus primés dans son pays. Révélée par sa série sur le base-ball Battery, qui s'est vendue à plus de 10 millions d'exemplaires, elle a notamment reçu le prix Noma de littérature jeunesse en 1997 et le prix de l'Association japonaise des écrivains pour la jeunesse en 1999. Entamée en 2003, la série N°6 connaît un grand succès au Japon et est actuellement en cours de traduction dans plusieurs langues.