Les succubes et les incubes, ces êtres qui outragent sexuellement les hommes et les femmes pendant leur sommeil, remontent à l'Antiquité et incarnent le démon. A l'heure des certitudes positivistes, le XIXe siècle s'en empare et ressuscite ces bêtes curieuses qui viennent hanter les héros de la littérature symboliste. Abusant des corps, ces anges noirs sont pourtant aussi une réjouissance pour l'âme : ils donnent, selon l'expression de Baudelaire, à propos de la nuit, « le signal d'une fête intérieure »...