Du gothique au fantastique le plus postmoderne, de la fiction spéculative aux dystopies, l'imaginaire des futurs possibles de l'humanité permet d'explorer les frontières de l'humain. Depuis Foucault et son visage de sable, de nombreux philosophes et sociologues ont constaté une fragilisation de l'humain et son possible effacement dans un monde où la nature même du réel est remise en question. Au cours des dernières décennies, de nombreux textes sont venus complexifier la réflexion en la mettant en regard d'une posthumanité. Se repose alors la question de la définition de l'humain, qui semble désormais se penser par une absence, par ce qu'il n'est pas ou ne sera plus. Par ailleurs, le pouvoir du virtuel sur le réel marque de nombreux artistes qui ont recours à l'imaginaire pour illustrer une société de l'image et du simulacre. La résistance des corps — individuels et collectifs — s'inscrit alors dans une réflexion politique et philosophique sur une persistance possible de l'humain.

     Cet ouvrage explore les modes de représentation de l'humain à l'aube du posthumam. Même si les confrontations entre homme organique et êtres artificiels remontent au début du XIX^e siècle, c'est surtout l'après Seconde Guerre mondiale, alors qu'apparaît la possibilité d'une mort globale de l'humanité, qui est ici privilégiée, aussi bien dans la philosophie que les arts textuels et visuels. Les progrès technologiques n'ont pas cessé depuis et se sont ouverts au vivant, avec l'apparition des biotechnologies : les automates ont ainsi cédé la place aux cyborgs, aux clones et aux intelligences artificielles.

     Avec des textes de Sylvie Allouche, Isabelle Boof-Vermesse, Roger Bozzetto, Pierre Cassou-Noguès, Jean-François Chassay, Sylvie Crinquand, Elaine Després, François-Ronan Dubois, Susannah Ellis. Matthieu Freyheit, Gaïd Girard, Thierry Hoquet, Mélanie Joseph-Vilain, Xavier Lambert, Hélène Machinal, Frédérique Mengard, Arnaud Regnauld, Thierry Robin, Maylis Rospide, William Stephenson et Priscilla Wind.

 

     Elaine Després est postdoctorante à l'Université de Bretagne occidentale et étudie le posthumain à travers le prisme de la biologie évolutionniste. Elle a soutenu à Montréal une thèse de doctorat sur la figure littéraire post-1945 du savant fou, sous la direction de Jean-François Chassay. Elle a publié plusieurs articles sur la représentation fictionnelle de la science, notamment chez Wells, Maurice Renard, Margaret Atwood ou Brian Aldiss.

 

     Hélène Machinal est professeur à l'Université de Bretagne occidentale et membre d'HCTI (EA 4249). Elle est spécialiste de littérature fantastique et du roman policier. Elle est l'auteur d'un ouvrage sur Arthur Conan Doyle (paru aux PU de Rennes en 2004). Elle s'est spécialisée dans la résurgence des figures mythiques dans la littérature et les arts contemporains et a dirigé un ouvrage intitulé Le Savant fou, (PUR, 2013). Elle est responsable de deux projets de recherche, un projet InterMSH « Les confins de l'humanité » (http ://confinshumanite.blogspot.fr/), et un projet international avec l'Afrique du Sud « Crime in Africa ».