Le lieu propre de la SF est la schizoïdie de la société technicienne contemporaine. La SF est à la fois l'effet, la victime et la rédemptrice de cette schizoïdie qui sépare ce que C.P. Snow a appelé les « deux cultures » (l'humaniste et la techno-scientifique). Nous vivons, aimons, mourons dans un univers technoscientifique : un technocosme (dont l'astronef est l'expression culminante). Notre expérience du futur est celle d'un avenir à la fois absolument opaque et ouvert, dominé par les possibles techno-scientifiques.

     La SF de qualité serait plutôt l'inverse d'une littérature marginale d'évasion puisqu'elle procède d'une sensibilité aiguë à l'univers technicien qui constitue, que nous le voulions ou non, notre référé contemporain. L'évasion, la fuite ne seraient-ils pas plutôt du côté de la Littérature Traditionnelle et Instituée où l'on continue d'aimer, de souffrir, d'agir, de décider, de vivre et de penser, de naître et de mourir comme il y a cinq cents ans ?

     La SF est un ensemble de tentatives jouées d'assimilation du quotidien au futur technicien : comment vit-on (aime, écrit, parle, agit, souffre, admire, devient fou, tue-t-on, etc...) dans une dictature informatisée sur un astéroïde minier, dans une société eugénique ou un famille clonée, dans un monde envahi d'êtres technogènes, c'est-à-dire engendrés par la technique... ?

     Mais la SF — où certains voient la forme moderne du roman philosophique — alimente aussi l'imagination spéculative. En ce sens, elle retient outre-Atlantique l'intérêt de beaucoup de philosophes.

     Le présent recueil veut rendre justice à la complexité de la SF en accueillant à côté d'études littéraires des analyses manifestant la portée spéculative du genre. Telle est son originalité : des trois facettes de la SF — science, fiction, spéculation — la troisième a été jusqu'ici la moins bien perçue. Il importait de réparer cette négligence, grave dans la mesure où les plus grandes œuvres SF sont des méditations dramatisées sur l'homme dans l'espace-temps technoscientifique.

     A la différence du numéro de Caliban sur « L'Esthétique de la S.F. », ce numéro spécial de revue n'a pas, malgré son titre, une problématique bien définie, mais ce n'est pas un défaut, car la diversité est ici synonyme de richesse. En particulier il donne la parole, à propos de la S.F., à des gens qu'on a peu l'habitude de lire sur ce sujet : les philosophes de l'école américaine (disons dans la mouvance de Quine). Leurs interventions sur les rapports de la S.F. et de la philosophie, sur le temps, sur l'identité, sur la sémantique des mondes possibles sont originales. Cela dit, dans ces 19 articles on retrouve aussi des perspectives plus classiques. Une histoire des relations entre la S.F. U.S. et la française, l'idéologie représentée chez Dick, le traitement original du temps en S.F., les communications dans l'imaginaire futur, les rapports à analyser entre l'étude formelle des textes abordés mais rarement de manière aussi éclairante. On retrouve au sommaire, outre le coordonnateur G. Hottois, Suvin, Eizykman, Bozzetto, Van Herp, Fitting, Goorden et bien d'autres, dont Hobana et Escarpit entre autres. Donc un numéro certes hétérogène, mais pas plus que le domaine immense de la S.F., dont il permet un questionnement renouvelé.