Cinéma, machine à mondes
Essai sur les films à univers multiples

Au tournant du XXI^e siècle, le cinéma hollywoodien connaît une inflation sans pareille de productions qui offrent au spectateur deux ou plusieurs mondes. Matrix (1999) ou Inception (2010) ont contribué à définir et à populariser une catégorie de films obéissant à une conception proprement mondaine du cinéma, qui tend à inféoder l'organisation narrative à la construction d'univers.

Il n'est guère étonnant qu'à l'ère de la généralisation du numérique, le cinéma dominant soit travaillé, en particulier dans le genre de la science-fiction, par la question des usages de la technologie. Partant de ce constat, cet essai entreprend d'élaborer un cadre théorique adapté à ce corpus à travers l'analyse de nombreux films tels que Jurassic Park, Dark City, Avatar, Source Code ou ceux issus des franchises « Residence Evil » et « Matrix ». L'extension résultant de la multiplication des mondes est notamment pensée à partir de l'étude des productions télévisuelles, les séries Lost, Fringe. Les récents Total Recall : mémoires programmées et Tron : L'Héritage y sont comparés aux films dont ils déploient le monde. Des liens sont tissés autant avec des œuvres littéraires de science-fiction dues à Philip K. Dick ou Daniel F. Galouye qu'avec de les nouveaux modes d'immersion proposés par les produits de l'industrie des jeux vidéo. La dimension esthétique des films à mondes multiples est envisagée au niveau du montage (Je t'aime je t'aime) et de l'hybridité qui caractérise la facture de l'image Pleasantville, Kafka, Avalon).

L'auteur montre comment les « machines à mondes » dont se servent des figures démiurges dupliquent, à l'intérieur du film, certaines composantes du dispositif cinématographique, et occasionnent des « mécaniques » narratives complexes. Il se penche sur les rouages de la création d'univers filmiques pour les appréhender dans leur implication esthétiques anthropologiques et idéologiques. Le propos s'articule autour de plusieurs axes : l'expression de la subjectivité et la construction de la mémoire, le monde-simulacre de la cyberculture, la figuration de singuliers espaces insulaires ou urbains, ou encore le fantasme, propre à l'Amérique post-11 septembre, d'un univers alternatif dans lequel l'attentat terroriste a pu être désamorcé.

Cinéma, machine à mondes propose au lecteur d'être de ce voyage auquel nous invitent des films qui sondent les possibles de nos « réalités » d'aujourd'hui.