Quelques livres à peine, et pour la plupart parus après sa mort, ont donné à Michel Bernanos le droit, bien vain, d'être encore lu un demi-siècle après sa disparition. Impressionné par ses séjours au Brésil, il a insufflé dans ses romans les beautés terribles que le sertão de ses années de jeunesse a imprimé en lui, un territoire où côtoyer la nature revient à l'affronter.

Deux frères condamnés à une confrontation mortelle pour une absurde histoire d'honneur, traversent épreuves et dangers redoutables sans jamais renoncer, se hissant vers les hauteurs où leur sort se réglera. Héroïques et obstinés, les deux cavaliers sinuent au milieu d'une faune dangereuse et se mesurent. Ils se rapprochent inexorablement de la Ville Morte de la Vie et de ses cimes libératrices pour une apothéose qui doit voir l'un d'eux l'emporter. 
Symphonie exubérante en même temps que livre d'aventure tendu, L'Envers de l'Éperon confirme la place unique et secrète d'un écrivain pour lequel la littérature était un absolu.

[texte du rabat de couverture]

Fils de Georges, Michel Bernanos est né en 1923 à Fressin dans le Pas-de-Calais. Avec L'Envers de l'Éperon paru près de vingt ans après sa mort survenue en 1964, ce sont les émotions de son adolescence avec sa famille au Brésil et de ses années au cœur du Paracatu qui ressurgissent.

En 1942 il s'engage dans les Forces Navales de la France Libre avant de participer au Débarquement en 1944. Obsédé par le Brésil, il se lance, en vain, dans l'exploitation de l'hévéa avant de retourner en France pour vivre de sa plume.

Se liant avec Dominique de Roux, il collabore au premier numéro de L'Herne en 1961. Ses premiers textes, nouvelles, poèmes et romans policiers, paraissent sous le nom de Michel Talbert. Son roman initial, Le Murmure des Dieux (à reparaître à L'Arbre vengeur), écrit en 1960, paraît à La Table Ronde en 1964 sous celui de Michel Drowin quelques jours avant son suicide. Ses deux dernières œuvres, qu'il souhaitait voir réunies, paraîtront de manière posthume : La Montagne Morte de la Vie, en 1967, chez Pauvert (réédité en 2017 à L'Arbre vengeur) et Ils ont déchiré Son image... en 1982 (au Castor astral, repris par L'Arbre vengeur dans le même volume).

Achevé en 1961, L'Envers de l'Éperon n'a été publié qu'en 1983.

L'ensemble des quatre livres constitue la tétralogie de La Montagne Morte de la vie.