« Si les particules toxiques qui proviennent d’un air vicié étaient
perceptibles à la vue, nous les verrions peser en un épais nuage noir
sur ces lieux. Mais si la peste morale qui les accompagne
pouvait être rendue perceptible, quelle abominable révélation ! »
Charles Dickens, Dombey et fils

Angleterre, fin du XIXe siècle. À Londres s’entassent les classes laborieuses qui par tous les pores exsudent une infecte Fumée, preuve de leur noirceur intérieure et de leur infériorité. À la campagne vivent les aristocrates, d’une blancheur de lys et qui ne fument jamais, signe de leur vertu et de leur droit à gouverner.
   Dans un internat d’élite, Thomas et Charlie, seize ans, s’exercent sans relâche à dompter leurs instincts afin de ne pas fumer. Mais le doute les tenaille : comment se fait-il que l’un de leurs congénères, un vrai petit tyran, soit épargné par la marque du vice ? Avec l’aide de la ravissante et très prude Livia, ils enquêtent sur la nature réelle de la Fumée. Et découvrent que l’ordre établi est fondé sur une scandaleuse duperie.
   Dès lors, une lutte à mort s’engage entre eux et la police politique. C’est la guerre de la passion contre la raison, du désir contre la bienséance, du droit contre l’injustice - même si leurs frontières sont souvent imprécises.

   Un tour de force d’une féroce imagination, un conte d’une audace dickensienne en parfaite résonance avec notre époque.

« Smoke est une réflexion provocante dur la nature du mal,
du pouvoir, de la foi et de l’amour. »
Publishers Weekly

DAN VYLETA est le fils de Tchèques réfugiés en Allemagne à la fin des années 1960. Nomade invétéré, il a vécu en Allemagne, au Canada, aux États-Unis et au Royaume-Uni, où il réside actuellement. Il est l’auteur de trois romans primés.