La jeune historienne Madeleine Maxwell
vient de terminer brillamment ses études
et s’apprête à passer un entretien à l’institut
St Mary. Mais en pénétrant dans l’enceinte
de ce centre de recherche historique,
« Max » comprend très vite que celui-ci ne ressemble
à aucun autre. Derrière la façade très académique
de l’institut St Mary, les équipes d’historiens,
de techniciens, de chercheurs ont découvert
le secret du voyage dans le temps.
Ici, les historiens n’étudient pas seulement le passé,
ils le visitent... Max découvre alors
les possibilités qui s’offrent à elle.
De la disparition de Pompéi aux tranchées
de la Première Guerre mondiale, du grand incendie
de Londres à la destruction de la bibliothèque
d’Alexandrie, la jeune historienne va revivre
d’extraordinaires événements. Alors qu’au sein
de l’institut naissent des enjeux de pouvoir...

Née à Bristol, Jodi Taylor s'est d'abord fait connaître
en auto-publication. Le premier titre des « Chroniques de St Mary »
a très vite rencontré son public. La série est publiée en 2013
au Royaume-Uni, puis en 2016 aux États-Unis,
où elle entre le même mois dans les meilleures ventes de USA TODAY.
La série compte aujourd'hui 9 tomes.
Un Monde après l'autre est le premier tome.

Il y a des semaines où tout va mal. Il pleut sans discontinuer et on a oublié de prendre un parapluie, le RER est en panne aux heures de pointe, tout va de travers au boulot, un seul être vous manque et tout est dépeuplé... Alors à la fin de la semaine, on a besoin de réconfort, on prend un livre qui semble plus léger que ce qu’on lit habituellement et, bingo ! ce livre remplit merveilleusement son office.

Un monde après l’autre, c’est donc l’histoire de Max, une jeune historienne à la vie personnelle assez chaotique, qui se fait recruter par St Mary, un institut énigmatique disposant de capsules à voyager dans le temps. Après une formation difficile dont elle se sort avec quelques astuces, elle se retrouve à différentes époques, de la Première Guerre mondiale jusqu’au Crétacé, et les ennuis ne vont cesser de s’abattre sur elle et les autres voyageurs.

Enchaînant les voyages, les aventures et les trahisons, ce premier tome des Chroniques de St Mary (il y a en a 14 !) est tout à fait réjouissant : alternant péripéties et moments plus intimes, on est rapidement pris par le rythme et les pages défilent sans qu'on s’en aperçoive. Bien sûr, on a déjà lu des récits jouant plus finement avec les paradoxes temporels ou maniant ces voyages sur un ton plus sérieux et plus pointilleux, mais on n'est pas là pour ça : on voulait se détendre, passer un bon moment et ce livre accomplit parfaitement sa mission. Et on sait que la prochaine fois qu’une semaine sera aussi pourrie, on pourra lire le tome 2 !