Lake District, Angleterre, 1760. Depuis sa libération conditionnelle, l'Écossais Jamie Fraser vit une existence presque paisible. Presque, puisque le souvenir de Claire, sa femme disparue, ne cesse de venir le hanter chaque nuit… En outre, un ancien camarade de rébellion, Quinn, s'est mis en tête de le rallier encore une fois à sa cause contre les Anglais. Mais Jamie s'est juré de ne plus jamais se mêler de politique.

Londres, la même année. Lord John Grey, aristocrate anglais, soldat et espion, se retrouve en possession de documents révélant une affaire de corruption au sein de l'armée britannique. Pire, une lettre écrite en gaélique laisse entrevoir une menace bien plus effrayante : une nouvelle insurrection. Grey n'a pas d'autre choix que de convoquer Jamie, malgré leurs différends passés, afin qu'il lui traduise la missive. Bientôt, les deux hommes arpentent les périlleuses routes d'Irlande sur les pas d'un officier qui serait la clé d'un vaste complot…