Si vous étiez Alexandra Morningside, vous feriez sans doute grise mine. Car, dans son collège, il règne une discipline de fer et, il faut bien l'avouer, les enseignants y sont aussi alertes qu'un gisement de fossiles. Mais depuis l'arrivée fracassante de Mr Underwood, les cours se transforment régulièrement en compétition d'escrime. Or, si ce professeur manie si bien l'épée, c'est qu'il est l'arrière-arrière-arrière-petit-fils du célèbre pirate Wigpowder et l'héritier d'un fabuleux trésor, qui suscite bien des convoitises...
Et, le jour où Mr Underwood est kidnappé, Alex n'hésite pas à se lancer à son secours ! L'intrépide demoiselle est loin d'imaginer qu'elle affrontera de terribles dangers : une société secrète de méchantes vieilles dames, un train où le temps s'arrête, les caprices de star d'une pieuvre géante, sans oublier le pirate le plus redoutable de tous les temps !