On les appelle « ceux-qui-savent-le-savoir-inutile ». De leur planète puissante qui répond au nom orgueilleux d' « Ici », ils dépêchent sur Terre un agent : à charge pour lui d'évaluer l'état d'avancement des connaissances chez les humains et de mesurer les risques que ceux-ci représentent. L'espion sera introduit auprès des sages grecs, il s'initiera aux mystères de Pythagore, il tiendra tête à Aristote, il se réincarnera en Merlin, il fréquentera le salon de Mme du Châtelet, il s'entretiendra avec Darwin, il côtoiera Einstein, il assistera à la naissance de la mécanique quantique, il fera un détour par les cafés de philosophie...
Au terme de ses pérégrinations, il devra finalement choisir. Prendra-t-il le parti d' « Ici », dont les connaissances plongent dans des temps insondables, ou celui de la Terre, au savoir étonnamment neuf ?

Roland Omnès est professeur de physique théorique à l'université Paris-Sud.