Première oeuvre de Cazotte – célèbre pour Le Diable amoureux (1772) –, voici un conte rocambolesque, jonglant avec les conventions du genre et nourri de jeux d’esprit. Le héros empêché par son long nez fait songer à Cyrano ou Gogol, mais derrière la pure fantaisie, les clins d’oeil satiriques rappellent le conte philosophique voltairien. On publie, en appendice, la célèbre prophétie que lui prête La Harpe sur la Terreur.