La forêt, lieu de mystère et de légendes, sert de trait d'union à ces cinq récits. Un jeune garçon quitte la maison familiale vers laquelle il reviendra finalement, transformé par un voyage initiatique. Un châtelain s'éprend d'une sauvageonne, associée à une énigmatique renarde. Dans un domaine frappé par le sort, un géant vert ramène la fertilité et le bonheur. Une rivalité entre chasseurs se transforme en une guerre impitoyable. Ou bien encore, un conteur ambulant disparaît de manière étrange dans la forêt enneigée de Pampérigousse.

     L'écriavin qui connaît bien le monde de la jeunesse, et affirme « garder toujours en lui l'enfant qu'il a été », donne ici libre cours à son imagination, dans un style à la fois simple, harmonieux et suggestif. Les illustrations d'Alain Gauthier prolongent parfaitement cette atmosphère de rêve et de poésie.

 

Jean Joubert, poète et romancier, est né à Chalette-sur-Loing (Loiret) en 1928. Après des études à la Sorbonne et de longs séjours en Angleterre, en Allemagne et aux États-Unis, il s'établit en Languedoc, dans un petit village de la garrigue. Après avoir longtemps enseigné la littérature américaine à l'université Paul Valéry de Montpelleier, il se consacre maintenant à son travail d'écrivain. Il a obtenu le prix Renaudot pour son quatrième roman, L'Homme de sable, le prix de l'Académie Mallarmé pour Les poèmes : 1955 - 1975, et, pour Les Enfants de Noé, le prix de la Fondation de France 1988 pour le meilleur roman pour la jeunesse.