C’est l’Angleterre du xviiie siècle qui sert de décor aux deux romans rassemblés dans ce volume. Une Angleterre chère au cœur de Walter Scott ou de Conan Doyle ; une Angleterre aux forêts sombres et profondes, aux monastères perdus et aux bandits de grands chemins ; une Angleterre aux villages fortifiés et aux monastères en ruine ; une Angleterre de la superstition, des gibets et des grandes épidémies…

Mais, comme toujours chez Jean Ray/John Flanders, c’est la terreur et l’angoisse qui prédominent, la terreur des faibles et l’angoisse des opprimés face aux puissants — et aux créatures qui les servent — qui ne souhaitent qu’une chose : asseoir et faire perdurer, par les plus sombres desseins, leur pouvoir…